Frères et soeurs,

Vous savez que nos frères Africains ont l'habitude de faire vivre à leurs enfants, à leurs garçons de 12 ans une initiation pour passer de l'état de l'enfance à l'âge adulte. C'est ainsi qu'un papa qui voulait préparer son enfant à cette étape importante de sa vie, à l'initiation, a invité son enfant à se promener avec lui dans la forêt. À un moment donné, il a sorti de sa poche un petit morceau de bois, pas très grand. Il lui a dit : est-ce que tu peux le casser en deux ? Comme c'était un petit morceau de bois de rien du tout, l'enfant a réussi sans problème à le casser en deux. Puis, le papa a demandé à son fils : combien sommes-nous dans la famille ? Et l'enfant de répondre : avec toi et maman, nous sommes neuf. À ce moment-là, le papa sortit de sa poche neuf petits bouts de bois identiques au premier et a demandé à son fils : peux-tu casser en deux ces neuf petits bouts de bois tenus ensemble ? L'enfant n'y est pas arrivé. Le papa lui dit alors : tu vois, l'importance de la famille, du clan, des relations. Un petit bout de bois, on peut facilement le casser en deux, mais neuf c'est impossible. Quand on est ensemble, quand on est relié les uns aux autres et qu'on tient fortement les uns aux autres, il est impossible de casser ces bois.

J'ai entendu cette histoire, frères et soeurs, à la télévision sur je-ne-sais-plus quelle chaîne cette semaine. Je suis tombé sur un Africain au Québec qui racontait cette histoire. Je me suis dit c'est une merveilleuse parabole pour ce que Jésus a voulu faire et qu'il commence aujourd'hui en appelant ses apôtres. Dès le début, on dirait que Jésus ne peut pas vivre tout seul. Comme il vient de Dieu et qu'il a vécu (et qu'il continue à vivre) la communion avec son Père et l'Esprit Saint, il ne peut pas vivre tout seul.

Nous, dans notre idée primitive qu'on retrouve chez les Grecs, les Romains et chez d'autres peuplades, nous pensons que Dieu est tout-puissant et qu'Il peut se débrouiller tout seul. Jésus nous donne une tout autre image de Dieu : celle d'un Dieu qui sans l'autre et sans les autres n'est rien. Le Père sans le Fils n'est rien, le Fils sans le Père n'est rien et tous les deux, sans l'Esprit Saint ne sont rien. Jésus va vouloir vivre cette communion et ne va pas s'embarrasser de l'état de pécheur des différentes personnes qu'il va approcher. Il a soif de communion. 

Il y a une très grande interpellation pour nous, frères et soeurs, dans cette manière de faire de Jésus. Dieu veut être avec les hommes. Il ne veut pas vivre tout seul. Il les appelle et les interpelle constamment, gratuitement, de manière désintéressée... alors que nous faisons souvent la sourde oreille et que nous voulons souvent tirer notre plan tout seul. Que nous soyons curés ou laïcs, trop souvent nous ne faisons pas appel aux autres, nous ne nous mettons pas ensemble. C'est vrai que c'est toujours risqué de mettre les autres dans le coup : on n'est jamais sûr... Dites-vous bien que Jésus l'a pensé avant vous. Mais à la différence de nous, il a pris le risque. Nous autres, nous voulons jouer la sécurité, la sûreté. Dieu, notre Dieu, a le goût du risque... Demandons à l'Esprit Saint de nous inspirer ce goût du risque... pas un risque gratuit, mais un risque pour atteindre une plus grande communion, une plus grande relation, un plus grand réseau entre nous tous, un plus grand réseau de tendresse, d'amour et de confiance. 

Le "parle, Seigneur, ton serviteur écoute" du jeune Samuel au Seigneur est d'actualité pour nous ce soir : chacun d'entre nous, chaque chrétien et chrétienne a pour appel d'écouter le Seigneur son Dieu... avec les moyens du bord. On écoute différemment si on est plus jeune ou plus âgé. Mais chacun a vraiment à L'écouter avec son coeur et ainsi à répondre à l'appel de Dieu pour que nous mettions en oeuvre son désir et sa volonté.

Dans l'Évangile, les deux disciples de Jean Baptiste ont entendu la parole extraordinaire et révélatrice de leur rabbi concernant Jésus, tandis que lui allait et venait. Jean le Baptiste prophétise et il a cette parole forte : "Voici l'agneau de Dieu". Quelle parole! Jean Baptiste a cerné Jésus : il voit Dieu en lui. Il voit le Fils de Dieu qui comme, l'agneau des sacrifices du Temple, va donner sa vie. Il regarde, il considère, il contemple Jésus allant et venant. Il lit en lui Dieu à l'oeuvre qui va sauver le monde par Jésus. "Voici l'Agneau de Dieu".

Les deux disciples, dont André, ont donc entendu la puissante affirmation de leur rabbi Jean Baptiste. Ils sentent l'appel à suivre Jésus, à changer de rabbi. "Il faut, dit Jean Baptiste, que je diminue et que lui grandisse." André et l'autre, non nommé, se mettent à suivre Jésus. Ils vivent une Pâque, un passage, un changement. Ils passent de l'Ancien au Nouveau Testament. Jésus se retourne, voit qu'ils le suivent, interpellent : "Que cherchez-vous ?" Jean Baptiste avait annoncé : "Convertissez-vous ! Le Royaume de Dieu est tout proche !" André et l'autre disciple pressentent que le Royaume de Dieu, en quelque sorte, c'est Jésus lui-même. Dès lors ils demandent à Jésus : "Rabbi, où demeures-tu ?" Leur réponse est une demande : montre-nous le Royaume. Et Jésus de leur répondre : "Venez et vous verrez". Il était quatre heures du soir.

Les deux, André et l'autre, sont venus à Jésus et ils ont vu. Ils ont accompagné Jésus, dit l'Évangile de Jean, ils ont vu où Jésus demeure : près de son Père, dans l'amour fraternel, dans la compassion et la tendresse, dans la lumière de l'Esprit Saint, dans ce jaillissement de guérisons qui sortait de lui, chassant les démons, etc. C'est là où Jésus demeure et ils sont restés auprès de lui. Accompagner Jésus, voir sa façon d'être, rester dans la durée auprès de Lui, voilà ce que ce soir, nous avons également à vivre, comme André et l'autre.

Mais au fait, l'autre disciple qui est avec André, n'est-ce pas toi ? N'est-ce pas nous ? N'est-ce pas l'Église ? Vous ? Moi ? Dans l'Évangile, on découvre plusieurs fois la présence d'un disciple non nommé. Il y a le disciple que Jésus aimait. Son nom est inconnu. Parmi les disciples d'Emmaüs se trouve Cléophas, mais le second n'est pas nommé. Dans l'Évangile de Marc, il y a un jeune homme non identifié qui fuit nu dans la nuit au moment de l'arrestation de Jésus à Gethsémani et on le retrouve vêtu d'une robe blanche, assis dans le tombeau vide à la Résurrection, à droite, à la place de l'héritier. N'est-ce pas nous ? Toi ? Moi-même ? L'Église ? Dans notre condition de disciple du Royaume de Jésus, où en sommes-nous à suivre aujourd'hui l'appel de Jésus ? Parle, Seigneur, ton serviteur écoute.

En tout cas, une chose est certaine concernant cet appel à suivre le Christ, saint Paul l'évoque très clairement, voire même crûment : si nous sommes disciples de Jésus, notre corps n'est pas fait pour l'impureté et la débauche. Notre corps est fait pour la résurrection puisque Dieu, par sa puissance, a ressuscité Jésus. Avec les histoires de pédophilies de certains prêtres et d'autres personnes. On sent bien qu'on est appelé à pleurer pour le mal fait à de petites victimes, à réparer. "Fuyez la débauche, sortez de l'impureté, écrit Paul aux Corinthiens. Notre corps est le Temple de l'Esprit Saint. Rendez gloire à votre Dieu dans votre corps car le Seigneur a payé le prix de votre rachat."

Une toute dernière chose remarquable : André, suite à l'appel à changer de rabbi, va lui-même amené son frère Simon au Seigneur. C'est remarquable : cette petite phrase mérite qu'on s'y attarde. Saint Jean l'évangéliste écrit : "André amena son frère à Jésus". C'est une petite phrase n'a l'air de rien... mais moi-même, Camille, qui ai-je amené à Jésus ? Et Jésus dira à Simon : tu t'appelleras, Pierre, Cephas, cette Pierre dont nous vivons depuis 2000 ans, l'Église... Amen...
 

Frères et soeurs,

Que le Seigneur te bénisse et te garde !
Que le Seigneur fasse briller sur toi son visage, qu'il se penche vers toi !
Que le Seigneur tourne vers toi son visage, qu'il t'apporte la paix !

On pourrait s'étonner de l'emploi du subjonctif dans ces formules de bénédiction du livre des Nombres. Pourquoi n'est-il pas écrit : "Le Seigneur te bénit et te garde ! Le Seigneur fait briller sur toi son visage, il se penche vers toi ! Le Seigneur tourne vers toi son visage, il t'apporte la paix !" ? Pourquoi a-t-on utilisé le subjonctif ? Y aurait-il une condition supplémentaire à laquelle il faut répondre pour obtenir la bénédiction du Seigneur ? Je ne le pense vraiment pas... mais ce qui est vrai est que si le Seigneur veut faire briller sur nous son visage, ce n'est pas pour cela que nous allons rechercher automatiquement la lumière du Seigneur. Nous pouvons préférer l'ombre à la lumière. Que le Seigneur tourne vers toi son visage... Nous pouvons aussi détourner notre visage du Seigneur.

Quoi qu'il en soit de cette vieille bénédiction du peuple juif qui nous laisse la liberté d'accepter cette lumière du Seigneur et comme le dit saint Paul aux Galates : lorsque les temps furent accomplis, Dieu a envoyé son Fils, même et surtout pour ceux qui préfèrent l'ombre à la lumière, même et surtout pour ceux qui détournent leur visage du Seigneur. Dieu s'est fait enfant d'homme pour que nous devenions enfants de Dieu. Dieu s'est fait homme pour que nous puissions devenir Dieu. Si j'étais Africain, je dirais : Dieu est venu dans notre clan pour nous faire entrer dans son clan.

Il s'est fait notre Rédempteur. C'est un très beau mot dans le vocabulaire hébraïque parce que le rédempteur est celui qui fait partie de notre proche famille et, lorsque nous avons des dettes, c'est lui qui peut les racheter. Lorsque certains peuvent se vendre pour payer des dettes, le rédempteur peut les racheter. Le rédempteur est celui qui peut payer des dettes que nous avons. Si j'étais Africain, encore une fois, comme beaucoup de peuples africains connaissent le régime du matriarcat, je dirais : il est devenu notre oncle pour s'occuper de nous, pour s'occuper de ses neveux et nièces.

Comme le dit saint Paul, il s'est fait sujet de la Loi de Moïse pour nous faire entrer dans sa famille car maintenant, ce n'est plus une question de lois auxquelles il faut obéir : c'est une question de famille, de liens familiaux. Dieu a décidé de faire entrer tout le monde dans sa famille, même ceux et celles qui se détournent de Lui, même ceux et celles qui ne veulent pas voir la lumière de son visage. 

La preuve, nous l'avons dans l'Évangile : les premiers invités à entrer dans cette famille sont les bergers. Comme les fermiers d'aujourd'hui et d'hier, les bergers sont obligés de travailler tous les jours. Ils n'allaient donc jamais au Temple ou à la Synagogue car ils devaient garder leur troupeau. Ils étaient donc considérés comme des mauvais, des gens qui ne s'intéressaient pas a priori à Dieu ou à la Loi. Et bien, ce sont eux les premiers invités : ces gens qui ne peuvent pas respecter le repos du Sabbath et qui se mettent à l'écart de la religion juive, Dieu va les visiter en premier. 

Je crois, frères et soeurs, qu'en ce début d'année nouvelle, plus que jamais, nous devons ne pas oublier ce message : nous ne pouvons pas nous contenter de regarder nos petites paroisses, nos petits cercles d'amis. Bien sûr, nous avons besoin de nos petits cercles d'amis, mais quand Dieu invite, Il invite largement, il invite tout le monde... même ceux qui ne remplissent pas les critères et surtout eux, comme nous allons le voir dans le reste de l'Évangile. C'est pourquoi je pense qu'en 2012, encore plus que par le passé, nous devons élargir notre famille et ne pas réserver notre bénédiction à certains ou certaines, mais la donner à tous les invités, à tous les peuples. Nous devons, comme le dit une formule de la Bible, élargir les piquets de notre tente. Je vous invite, frères et soeurs, comme Marie, à ne pas trop parler, mais à méditer ces événements dans votre coeur, à méditer leur signification pour aujourd'hui.